La nature du terroir et le climat de Champagne ont guidé la sélection des cépages les plus adaptés à l'environnement.

Pinot Noir, Pinot Meunier et Chardonnay représentent plus de 99% des cépages utilisés dans l'élaboration du Champagne.

L’arbane, le petit meslier, le pinot blanc et le pinot gris (tous à raisins blancs) sont également autorisés mais restent marginaux quant à leur utilisation.

Le Pinot Noir s'étend sur 38% du vignoble 
Idéal sur des sols calcaires, ce cépage à maturité précoce apporte des arômes de fruits rouges mais également du corps et de la puissance.

A l’origine des plus grands vins rouges de Bourgogne, il domine les vignobles de la Montagne de Reims et de la Côte des Bar. Ses grappes sont petites et compactes, rappelant celle d’une pomme de pin. Ses grains, à la peau fine et délicate, sont teintés d’une couleur intense aux reflets noirs bleutés ou violets foncés et produisent un jus sucré et incolore.
Il est utilisé seul ou assemblé au Pinot Meunier pour l'élaboration de Blanc de Noirs ou de Rosé de Saignée.

Descendant du Pinot Noir et du Gouais Blanc, Originaire de Bourgogne, le Chardonnay est aujourd’hui l’un des cépages les plus plantés au monde. Contrairement au Pinot Noir, cépage exigeant qui a du mal à s’acclimater hors de Bourgogne, le Chardonnay s’adapte facilement à son environnement.

Il est utilisé seul pour l'élaboration de Blanc de Blancs, dont la dénomination tient son origine dans la couleur du champagne (blanc) obtenue à partie de raisins blancs (le Chardonnay). Reconnaissables à leurs arômes, ces champagnes le sont également par la couleur de leur robe cristalline jaune pâle lorsqu'ils sont encore jeunes.

Le Pinot Meunier représente 32% des surfaces
Cépage vigoureux et résistant aux conditions climatiques les plus rudes, il convient plus particulièrement aux terroirs plus argileux, comme ceux de la Vallée de la Marne ou de la Côte des Bar.

Utilisé le plus souvent en assemblage, il donne des vins souples et fruités qui évoluent un peu plus rapidement dans le temps et apportent à l’assemblage de la rondeur et ces notes de fraises et de framboises qui lui sont propres.

Vendanges : calendrier

Chaque année, les dates d'ouverture des vendanges en Champagne sont fixées par Arrêté Préfectoral. Il s'appuie sur le calendrier prévisionnel proposé par l’Association Viticole Champenoise (A.V.C.). Celui-ci tient compte à la fois du cépage mais également de la commune, en raison des spécificités géographiques et climatiques.

Pour chaque commune, la fin de cueillette se terminera 21 jours après la date d'ouverture la plus tardive de la commune considérée.

Chaque commune est ainsi identifiée et, pour chacune d'elles, la date d'ouverture des vendanges y est précisée par cépage : Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier.

Généralement, en raison de la maturité des raisins, les vendanges de Pinot Meunier et Pinot Noir devancent de quelques jours celles du Chardonnay.

Le calendrier est ainsi établi en conservant une certaine cohérence selon les région. Ainsi, en 2021 par exemple, les vendanges de la Montagne de Reims ont débuté aux environs au 15 septembre 2021. Il faudra patienter 5 à 7 jours de plus pour  les vendanges de la Côte de Blancs.

Retrouvez le calendrier détaillé, commune par commune et selon les cépages sur https://www.marne.gouv.fr/Publications/Arretes-prefectoraux2/Arrete-prefectoral-fixant-les-dates-d-ouverture-des-vendanges-et-les-dates-de-fin-de-cueillette

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